Παράλληλα, η κούρσα για τον Λευκό Οίκο έχει ήδη αρχίσει και το Reuters αναλύει τα πρόσωπα που εξετάζουν υποψηφιότητα, τα πλεονεκτήματα και τις αδυναμίες τους

Οι ενδιάμεσες εκλογές στις Ηνωμένες Πολιτείες μόλις ολοκληρώθηκαν, αλλά για αρκετά στελέχη των Δημοκρατικών η επόμενη μεγάλη αναμέτρηση έχει ήδη αρχίσει. Με τον Ντόναλντ Τραμπ να μην έχει συνταγματικά τη δυνατότητα να διεκδικήσει τρίτη εκλογή στην προεδρία, η μάχη για τον Λευκό Οίκο το 2028 αναμένεται να συγκεντρώσει ένα πολυπληθές πεδίο υποψηφίων, χωρίς μέχρι στιγμής να έχει αναδειχθεί κάποιος αδιαμφισβήτητος ηγέτης.

Κυβερνήτες, γερουσιαστές και πολιτικοί που έχουν ήδη δοκιμάσει τις δυνάμεις τους σε προηγούμενες προεδρικές εκλογές προετοιμάζουν το έδαφος. Ταξίδια σε πολιτείες με κρίσιμο ρόλο στις προκριματικές διαδικασίες, συγκέντρωση χρημάτων, επαφές με χρηματοδότες και έκδοση βιβλίων αποτελούν ενδείξεις μιας προεκλογικής κινητικότητας που εντείνεται.

Το Reuters καταγράφει τα πρόσωπα που συγκεντρώνουν το μεγαλύτερο ενδιαφέρον στο Δημοκρατικό Κόμμα, παρουσιάζοντας τα πολιτικά τους πλεονεκτήματα, αλλά και τις αδυναμίες που θα μπορούσαν να δυσκολέψουν μια υποψηφιότητά τους.

Οι κυβερνήτες που διεκδικούν εθνικό ρόλο

Γκάβιν Νιούσομ: Ο κυβερνήτης της Καλιφόρνια έχει αποκτήσει πανεθνική αναγνωρισιμότητα χάρη στις σφοδρές επιθέσεις του εναντίον του Τραμπ. Εχει επισκεφθεί κρίσιμες πολιτείες για τις προκριματικές εκλογές και διαθέτει σχεδόν 7 εκατομμύρια δολάρια στην πολιτική επιτροπή χρηματοδότησής του. Ωστόσο, τον Σεπτέμβριο δήλωσε ότι δεν θα είναι υποψήφιος εάν κατέβει η Κάμαλα Χάρις. Στα αδύνατα σημεία του συγκαταλέγονται οι υψηλές τιμές καυσίμων, η φορολογία και τα ποσοστά των αστέγων στην Καλιφόρνια.

Αντι Μπεσίρ: Ο κυβερνήτης του Κεντάκι έχει καταφέρει να εκλεγεί δύο φορές σε μια πολιτεία όπου ο Τραμπ επικράτησε το 2024 με διαφορά άνω των 30 ποσοστιαίων μονάδων. Ως πρόεδρος της Ενωσης Δημοκρατικών Κυβερνητών, έχει ενισχύσει τη δημόσια παρουσία του. Παραμένει, ωστόσο, σχετικά άγνωστος εκτός Κεντάκι, ενώ η διακομματική του προσέγγιση ίσως δεν ικανοποιήσει τους ψηφοφόρους που ζητούν πιο σκληρή αντιπαράθεση με τον Τραμπ.

Τζέι Μπι Πρίτσκερ: Ο επανεκλεγείς κυβερνήτης του Ιλινόι έχει προβάλει έντονα την αντίθεσή του στην ανάπτυξη στρατευμάτων της Εθνοφρουράς και ομοσπονδιακών πρακτόρων μετανάστευσης σε αμερικανικές πόλεις. Ως δισεκατομμυριούχος και κληρονόμος της αυτοκρατορίας ξενοδοχείων Hyatt, διαθέτει οικονομική ανεξαρτησία. Ο πλούτος του, όμως, θα μπορούσε να αποτελέσει μειονέκτημα απέναντι σε ψηφοφόρους που αντιμετωπίζουν οικονομικές δυσκολίες.

Τζος Σαπίρο: Ο κυβερνήτης της Πενσυλβάνιας επανεξελέγη στις 3 Νοεμβρίου και διαθέτει ισχυρή πολιτική βάση σε μία από τις σημαντικότερες αμφίρροπες πολιτείες. Εχει ήδη δημιουργήσει επιτροπή συγκέντρωσης χρημάτων. Η φιλοϊσραηλινή πολιτική του τοποθέτηση, ωστόσο, ενδέχεται να προκαλέσει αντιδράσεις σε τμήματα των Δημοκρατικών, παρά την αντίθεσή του στον πόλεμο ΗΠΑ και Ισραήλ κατά του Ιράν.
Στα ονόματα που συζητούνται περιλαμβάνονται επίσης ο κυβερνήτης του Μέριλαντ Γουές Μουρ, παρότι έχει αποκλείσει υποψηφιότητα, και η κυβερνήτης του Μίσιγκαν Γκρέτσεν Γουίτμερ, η οποία δεν έχει αποκλείσει οριστικά το ενδεχόμενο.

Κάμαλα Χάρις και Πιτ Μπούτιτζετζ: Η δεύτερη ευκαιρία

Κάμαλα Χάρις: Η πρώην αντιπρόεδρος εμφανίζεται περισσότερο ανοιχτή από άλλους στο ενδεχόμενο επιστροφής στην προεδρική κούρσα, μετά την ήττα της από τον Τραμπ το 2024. «Ισως. Ισως. Το σκέφτομαι», είχε δηλώσει τον Απρίλιο, ενώ τον Οκτώβριο ανέφερε ότι δεν είχε ακόμη αποφασίσει.Η υψηλή αναγνωρισιμότητά της και η ισχυρή παρουσία της στις πρώτες δημοσκοπήσεις των Δημοκρατικών αποτελούν πλεονεκτήματα. Ωστόσο, μια νέα υποψηφιότητα θα ήταν η τρίτη της προσπάθεια, ενώ η σύνδεσή της με τον Τζο Μπάιντεν ενδέχεται να προκαλέσει αντιδράσεις στο εσωτερικό του κόμματος.

Πιτ Μπούτιτζετζ: Ο πρώην υπουργός Μεταφορών του Μπάιντεν, που διεκδίκησε ανεπιτυχώς το χρίσμα το 2020, έχει αφήσει ανοιχτό το ενδεχόμενο νέας προσπάθειας. Θεωρείται αποτελεσματικός στις τηλεοπτικές αντιπαραθέσεις και δεν αποφεύγει τις εμφανίσεις στο συντηρητικό Fox News. Στα μειονεκτήματά του περιλαμβάνονται η περιορισμένη διοικητική εμπειρία και η χαμηλή απήχηση που είχε στους μαύρους 

Οι γερουσιαστές που μπαίνουν στο κάδρο

Μαρκ Κέλι: Ο πρώην αστροναύτης της NASA και πιλότος του Πολεμικού Ναυτικού διαθέτει περισσότερα από 26 εκατομμύρια δολάρια στο βασικό ταμείο της προεκλογικής του επιτροπής, το μεγαλύτερο ποσό μεταξύ των πιθανών Δημοκρατικών υποψηφίων. Εχει κερδίσει εκλογές στην αμφίρροπη Αριζόνα και διαθέτει ισχυρή παρουσία στη συζήτηση για τον έλεγχο των όπλων, ως σύζυγος της πρώην βουλευτή Γκάμπι Γκίφορντς, που επέζησε από απόπειρα δολοφονίας το 2011. Η μετριοπαθής πολιτική του ταυτότητα, ωστόσο, μπορεί να δυσκολέψει την προσέγγιση προοδευτικών ψηφοφόρων.

Τζον Οσοφ: Ο γερουσιαστής της Τζόρτζια επανεξελέγη στις 3 Νοεμβρίου και έχει αποκτήσει μεγαλύτερη προβολή χάρη στις ιδιαίτερα αιχμηρές επιθέσεις του κατά του Τραμπ. Παρότι δηλώνει ότι δεν ενδιαφέρεται για την προεδρία, η ηλικία του και οι επικοινωνιακές του ικανότητες τον έχουν φέρει στο επίκεντρο της συζήτησης. Η περιορισμένη εκτελεστική εμπειρία του αποτελεί πιθανό εμπόδιο.

Ανάμεσα στους γερουσιαστές που αναφέρονται ως πιθανοί διεκδικητές βρίσκονται επίσης οι Ρούμπεν Γκαγιέγκο, Κρις Μέρφι και Κόρι Μπούκερ.

Η Αλεξάντρια Οκάσιο-Κορτές και η προοδευτική πτέρυγα

Ξεχωριστή θέση στην πολιτική συζήτηση καταλαμβάνει η Αλεξάντρια Οκάσιο-Κορτές, η βουλευτής της Νέας Υόρκης που αυτοπροσδιορίζεται ως δημοκρατική σοσιαλίστρια. Γνωστή ως AOC, θεωρείται από τους πολιτικούς που θα μπορούσαν να συνεχίσουν το κίνημα που δημιούργησε ο Μπέρνι Σάντερς μέσα από τις δύο προεδρικές εκστρατείες του.

Διαθέτει ισχυρή απήχηση μεταξύ προοδευτικών ψηφοφόρων και προσελκύει μεγάλα ακροατήρια στις δημόσιες εμφανίσεις της. Από την άλλη, η υποστήριξή της στη φορολόγηση των πλουσίων και στη χρηματοδότηση κοινωνικών προγραμμάτων από το κράτος αποτελεί συχνό στόχο των Ρεπουμπλικανών.
Η ίδια έχει δηλώσει ότι θα αποφασίσει μετά τις ενδιάμεσες εκλογές εάν θα διεκδικήσει την προεδρία.
Στο ευρύτερο πεδίο των πιθανών υποψηφίων βρίσκεται και ο Ραμ Εμάνουελ, πρώην προσωπάρχης του Λευκού Οίκου επί Μπαράκ Ομπάμα και πρώην πρέσβης στην Ιαπωνία, ο οποίος υποστηρίζει την ανάγκη ανανέωσης της μετριοπαθούς πτέρυγας των Δημοκρατικών.

Μια κούρσα χωρίς ξεκάθαρο φαβορί

Παρά την έντονη κινητικότητα, κανείς δεν έχει ανακοινώσει επισήμως υποψηφιότητα για τις προεδρικές εκλογές του Νοεμβρίου 2028.

Στην πλευρά των Ρεπουμπλικανών, τα δύο ονόματα που συζητούνται περισσότερο είναι ο αντιπρόεδρος Τζέι Ντι Βανς και ο υπουργός Εξωτερικών Μάρκο Ρούμπιο.
Το Reuters υπενθυμίζει, πάντως, ότι οι αρχικές δημοσκοπήσεις συχνά αποδεικνύονται παραπλανητικές. Ο Τραμπ συγκέντρωνε περίπου 1% όταν ξεκίνησε την προεδρική εκστρατεία του το 2016, ενώ ο Μπιλ Κλίντον βρισκόταν κάτω από το 1% στις πρώτες μετρήσεις των Δημοκρατικών πριν από τη νίκη του το 1992.