1.Παράγοντα στρατηγική συνεργασίας χαρακτήρισε την Ελλάδα ο Πρόεδρος της Επιτροπής Εξωτερικών Σχέσεων της Γερουσίας των Ηνωμένων Πολιτειών της Αμερικής, Γερουσιαστή Ρόμπερτ Μενέντεζ κατά τη συνάντησή του με τον πρωθυπουργό Κυριάκο Μητσοτάκη στο Μέγαρο Μαξίμου.
Ο Robert Menendez, πραγματοποιεί επίσκεψη στη χώρα μας για επαφές με την πολιτειακή και πολιτική ηγεσία επ' ευκαιρία του εορτασμού της 200ης επετείου από την έναρξη της Ελληνικής Επανάστασης.
2.Μενέντεζ: Φάρος ελπίδας για τη δημοκρατία και την ελευθερία η Ελλάδα
«Η Ελλάδα αποτελεί τον "φάρο ελπίδας" σε σχέση με την ελευθερία- τι σημαίνει ελευθερία, τι σημαίνει δημοκρατία, τι σημαίνει η εκπλήρωση των στόχων του ανθρωπίνου πνεύματος» τόνισε ο πρόεδρος της Επιτροπής Εξωτερικών Σχέσεων της Γερουσίας των ΗΠΑ, γερουσιαστής, Ρόμπερτ Μενέντεζ, στην ομιλία του στο δημαρχιακό μέγαρο των Αθηνών, όπου του απονεμήθηκε από το δήμαρχο Κώστα Μπακογιάννη η ύψιστη διάκριση της ελληνικής πρωτεύουσας, το Μετάλλιο Αξίας της Πόλεως των Αθηνών.
Στην ειδική τελετή παρέστησαν επίσης ο Αμερικανός πρέσβης στην Αθήνα Τζέφρι Πάιατ και η πρέσβης της Ελλάδας στις ΗΠΑ Αλεξάνδρα Παπαδοπούλου.
«Ευχαριστώ πάρα πολύ για τη θερμή υποδοχή, ευχαριστώ θερμά για την εκπληκτική τιμή, πραγματικά το εκτιμώ- και εκτιμώ επίσης τον ηγετικό σας ρόλο διότι σχετίζεται με αυτή τη θαυμαστή αρχαία πόλη. Αυτήν την πόλη, η οποία έχει τις σύγχρονες πτυχές της, τις σύγχρονες πτυχές που φυσικά εγκύπτουν και στο μέλλον. Μιλάμε για μια διαγενεακή ευκαιρία που έχετε για να δημιουργήσετε μια καλύτερη ζωή για τους Αθηναίους» είπε στην αρχή της αντιφώνησης του ο Μενέντεζ επισημαίνοντας:
«Όλοι ξέρουμε την έμπνευση που αυτή η πόλη δίνει στον κόσμο, ένα αρχαίο παρελθόν αλλά και ένα δυναμικό, καινοτόμο, παρόν. Αυτή η τιμή, λοιπόν, είναι κάτι που πάντοτε θα έχω στην καρδιά μου. Συγχαίρω την ηγεσία σας, σας συγχαίρω που είστε στην προμετωπίδα αυτής της ιστορικής πόλης. Η Αθήνα αποτελεί έμπνευση για τόσους πολλούς ανθρώπους ανά τον κόσμο που θέλουν μια καλύτερη ζωή για εκείνους και τα παιδιά τους».
Κατά τη διάρκεια της ομιλίας του ο Αμερικανός γερουσιαστής αναφέρθηκε και στους συμπολίτες μας που επλήγησαν από τις πρόσφατες πυρκαγιές, σημειώνοντας ότι οι σκέψεις του βρίσκονται σε εκείνους.
Μίλησε επίσης για τη φετινή 200ή επέτειο από την Επανάσταση του 1821, ενώ εστίασε στην κοινή ιστορία των δύο χωρών.
«Απόψε θα έχω την ευκαιρία να μιλήσω στον ελληνικό λαό για την κοινή μας ιστορία. Είναι μια πλούσια ιστορία. Είναι μια ιστορία όπου οι φιλέλληνες ήρθαν στην Ελλάδα για να τους βοηθήσουν στον πόλεμο της Ανεξαρτησίας, και φυσικά η Ανεξαρτησία της Ελλάδος, που γιορτάζονται φέτος τα 200 χρόνια, ενέπνευσε τους Αμερικανούς. Και φυσικά ενέπνευσε κάποιους από τους δικούς μας πατέρες. Είναι μια ιστορία που χτίζουμε, εδράζουμε στις κοινές αξίες, σε έναν κόσμο όπου αντιμετωπίζουμε περισσότερες προκλήσεις παρά ποτέ», σημείωσε ο πρόεδρος της Επιτροπής Εξωτερικών Σχέσεων της Γερουσίας των ΗΠΑ.
3.Στην έναρξη της συνάντησής τους ο κ. Μητσοτάκης και ο κ. Μενέντεζ είχαν τον ακόλουθο διάλογο:
«Γνωρίζω ότι υποδέχομαι έναν πολύ πολύ καλό φίλο της Ελλάδας, αλλά και έναν άνθρωπο που έχει θέσει τη στρατηγική σημασία της Ανατολικής Μεσογείου στο επίκεντρο της εξωτερικής πολιτικής των ΗΠΑ. Ανυπομονούμε πραγματικά για την ολοκλήρωση του Νόμου περί Άμυνας και Διακοινοβουλευτικής Εταιρικής Σχέσης ΗΠΑ – Ελλάδας 2021, ο οποίος πιστεύω ότι θα αποτελέσει νομοθεσία – ορόσημο που θα ενισχύσει περαιτέρω την πρόοδο που έχουμε κάνει στο επίπεδο των διμερών μας σχέσεων», είπε ο πρωθυπουργός κατά την έναρξη της συνάντησής τους και πρόσθεσε ότι «εκτιμώ ιδιαίτερα το γεγονός ότι υπήρξατε πάντοτε ένας άνθρωπος με αρχές, προσηλωμένος στα ανθρώπινα δικαιώματα και το διεθνές δίκαιο ως θεμελιώδεις αρχές που θα πρέπει να διαπνέουν τις πολιτισμένες χώρες κατά την επίλυση των διαφορών τους. Και πάλι, καλώς ήρθατε στην Αθήνα. Είναι πάντα μεγάλη μου χαρά να σας συναντώ και να συζητώ μαζί σας».
Από την πλευρά του ο Μενέντεζ είπε πως «η τελευταία φορά που συναντηθήκαμε ήταν στη διάρκεια της επίσκεψής σας στην Washington όταν σας έδωσα και ένα υπογεγραμμένο αντίγραφο του νόμου East Med Act. Η Ελλάδα αποτελεί κύριο παράγοντα αυτής της στρατηγικής συνεργασίας».
Είμαστε βαθιά ευγνώμονες στον ελληνικό λαό για τη φιλοξενία του. Είμαστε ευγνώμονες απέναντι σας για τον ηγετικό ρόλο που διαδραματίζετε στην εμβάθυνση της συνεργασίας μας στους τομείς της άμυνας, της οικονομίας και της ενέργειας. Εκτιμούμε πραγματικά τον ηγετικό σας ρόλο στα ζητήματα των ημερών, όπως η Κλιματική Αλλαγή και η σκέψη μου είναι με τους Έλληνες που έχασαν περιουσίες. Εκτιμώ τον ηγετικό σας ρόλο και το πως ανταποκριθήκατε στην πρόκληση των πυρκαγιών και αντιλαμβάνομαι πως, με την εξαίρεση ενός πυροσβέστη που δυστυχώς έχασε τη ζωή του, σώθηκαν πολλές ανθρώπινες ζωές. Κατανοώ ότι η απώλεια της περιουσίας προκαλεί μεγάλο πόνο, αλλά οι ανθρώπινες ζωές είναι ό,τι πιο σημαντικό. Επομένως, θα θέλαμε να εκφράσουμε την εκτίμησή μας για τον ηγετικό ρόλο που επιδείξατε στο ζήτημα αυτό. Προφανώς η Κλιματική Αλλαγή είναι μια σοβαρή υπόθεση τόσο για τις ΗΠΑ, όσο και για την Ελλάδα.
Επομένως, εκτιμούμε ιδιαίτερα τον ηγετικό ρόλο της Ελλάδας σε αυτό το πεδίο και, τέλος, θα ήθελα να τονίσω ότι διανύουμε μια ιδιαίτερα σημαντική περίοδο για τις χώρες μας, που αποτελεί και μια ευκαιρία για την Ελλάδα να συνεχίζει να παίζει ιδιαίτερα σημαντικό ρόλο διεθνώς και αναφέρομαι και στα ζητήματα δημοκρατίας που έχουν ιδιαίτερη σημασία. Και πάλι λοιπόν. Ανυπομονώ για την συζήτησή μας και σας ευχαριστώ πάρα πολύ για τη θερμή υποδοχή.