Ο νεοεκλεγείς πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ προειδοποίησε την περασμένη εβδομάδα τους ομοσπονδιακούς υπαλλήλους ότι πρέπει να επιστρέψουν στα καθήκοντά τους - διαφορετικά «θα απολυθούν».
Η απειλή ήταν το πιο πρόσφατο και ηχηρό μήνυμα μέχρι τώρα ότι ο Τραμπ, οι σύμμαχοί του και οι Ρεπουμπλικάνοι στο Κογκρέσο έχουν δεσμευτεί να τερματίσουν την κουλτούρα της εξ αποστάσεως εργασίας που έγινε ευρέως διαδεδομένη για τις δημόσιες υπηρεσίες των 2,3 εκατομμυρίων υπαλλήλων κατά τη διάρκεια της πανδημίας του κορωνοϊού, αλλά πολλοί συντηρητικοί καταδικάζουν πλέον ως «ξεπερασμένο προνόμιο που χρηματοδοτείται από τους φορολογούμενους» και έχει βλάψει την απόδοση ολόκληρης της κυβέρνησης.
Πάντως, μια ραγδαία επιστροφή στις προ της πανδημίας - ή και σε ακόμα πιο αυστηρές - ομοσπονδιακές πολιτικές δεν είναι πιθανό να συμβεί μόνο με το πάτημα ενός «προεδρικού κουμπιού», σχολιάζει η Washington Post.
Η αναμενόμενη εντολή του Τραμπ για επιστροφή στα γραφεία αντιμετωπίζει λυσσαλέα αντίσταση από ομοσπονδιακούς υπαλλήλους, πολλοί από τους οποίους καλύπτονται από συνδικαλιστικές συμφωνίες που εγγυώνται πολιτικές εργασίας από το σπίτι - συμπεριλαμβανομένων ορισμένων συμβάσεων που παρατάθηκαν τις τελευταίες εβδομάδες από απερχόμενους αξιωματούχους Μπάιντεν που θέλουν να αμβλύνουν τον αντίκτυπο του Τραμπ στο εργατικό δυναμικό.
Οι εντολές επιστροφής στο γραφείο θα έχουν τεράστιο κόστος για την επερχόμενη κυβέρνηση Τραμπ
Περίπου το 56 τοις εκατό των δημόσιων υπηρεσιών καλύπτεται από συλλογικές συμβάσεις εργασίας, πολλές εκ των οποίων περιλαμβάνουν διατάξεις για τηλεργασία, σύμφωνα με ομοσπονδιακά στοιχεία και αξιωματούχους των συνδικάτων. Ένα ρεκόρ 10 τοις εκατό των ομοσπονδιακών θέσεων εργασίας χαρακτηρίζονται πλέον ως πλήρως «απομακρυσμένες», με επίσημο χώρο εργασίας το σπίτι ή τον ενοικιαζόμενο χώρο ενός υπαλλήλου, μακριά από τα κεντρικά ή τα περιφερειακά γραφεία. Η Γενική Διοίκηση Υπηρεσιών, η οποία διαχειρίζεται ομοσπονδιακά κτίρια, έχει επίσης κινηθεί επιθετικά τα τελευταία χρόνια για να περικόψει το υπερβολικό κόστος για χώρους γραφείων, με τους αξιωματούχους του Μπάιντεν να διατηρούν τις πολιτικές για την πανδημία.
«Είναι σε πολλές συμβάσεις εργασίας», παρατήρησε η Κάθι ΜακΚούιστον, αναπληρώτρια γενική σύμβουλος στην Αμερικανική Ομοσπονδία Κυβερνητικών Υπαλλήλων (AFGE), το μεγαλύτερο σωματείο που εκπροσωπεί τους ομοσπονδιακούς εργαζομένους, για τις ρυθμίσεις τηλεργασίας. «Και σε πολλές από αυτές τις υπηρεσίες, η πραγματικότητα είναι ότι δεν έχουν θέσεις για να αναγκάσουν τους ανθρώπους να επιστρέψουν πέντε ημέρες την εβδομάδα».
Οι εντολές επιστροφής στο γραφείο θα έχουν τεράστιο κόστος για την επερχόμενη κυβέρνηση Τραμπ και θα υπονομεύσουν τον στόχο της να περικόψει τον ομοσπονδιακό προϋπολογισμό, προέβλεψε η ΜακΚουίστον.
Η διαφαινόμενη μάχη θα μπορούσε να αποτελέσει ένα τεστ για την αντίσταση που θα αντιμετωπίσει ο Τραμπ στο φιλόδοξο σχέδιό του να διαταράξει και να αναμορφώσει την ακομμάτιστη δημόσια υπηρεσία. Έχει δεσμευτεί να απολύσει μεγάλα τμήματα εργαζομένων καριέρας και να τους αντικαταστήσει με πολιτικούς υποστηρικτές, να κλείσει ολόκληρα τμήματα και να μετακινήσει άλλα από την Ουάσιγκτον και να μειώσει τη δύναμη των ομοσπονδιακών συνδικάτων εργαζομένων.
Παρόλο που αγωνίζεται να επεκτείνει τις συμβάσεις εργασίας από το σπίτι πριν αναλάβει ο Τραμπ τα καθήκοντά του στις 20 Ιανουαρίου, η AFGE ανακοίνωσε την περασμένη εβδομάδα στους υπαλλήλους της ότι από τον Ιανουάριο, οι εργαζόμενοι στα κεντρικά γραφεία της στην Ουάσινγκτον θα επιτρέπεται να τηλεργάζονται μόνο για δύο ημέρες για κάθε δυο εβδομαδιαίες περιόδους αποδοχών, από πέντε ημέρες ανά εβδομαδιαία περίοδο αποδοχών φέτος.