Ο Γεβγένι Πριγκόζιν, ο αρχηγός των παραστρατιωτικών της Wagner που εξαπέλυσε ένοπλη ανταρσία τον Ιούνιο, βρισκόταν σε ιδιωτικό αεροσκάφος που συνετρίβη στην περιοχή Tver κοντά στη Μόσχα, σκοτώνοντας και τους 10 επιβαίνοντες, δήλωσαν Ρώσοι αξιωματούχοι.
An Embraer Legacy 600 Business Jet going by RA-02795 which is Registered to Leader of the Wagner PMC Group, Yevgeny Prigozhin has reportedly Crashed in the Tver Region of Russia to the Northwest of Moscow resulting in the Death of all 4 who were Onboard; it is currently Unknown... pic.twitter.com/HFeBRKQMUx
— OSINTdefender (@sentdefender) August 23, 2023
Συγκεκριμένα, όπως μεταδίδει το ρωσικό πρακτορείο ειδήσεων, Tass, ο αρχηγός της μισθοφορικής ομάδας, βρισκόταν στην λίστα των επιβατών, δίχως ωστόσο να έχει επιβεβαιωθεί αν ο ίδιος είχε όντως επιβιβαστεί. Την είδηση μεταδίδουν ολοένα και περισσότερα διεθνή πρακτορεία.
ΟΓεβγκένι Πριγκόζιν, ο επικεφαλής της Wagner, παλιός συνεργάτης και όψιμος εχθρός του Βλάντιμιρ Πούτιν, είναι νεκρός, μετά τη συντριβή του ιδιωτικού του αεροσκάφους σε περιοχή ανάμεσα στην Μόσχα και την Αγία Πετρούπολη.
Σύμφωνα την ρωσική κρατική τηλεόραση, ο Πριγκόζιν ήταν στη λίστα των δέκα ατόμων που επέβαιναν στο μοιραίο τζετ. Η Ρωσική Υπηρεσία Πολιτικής Αεροπορίας (Rosaviatsia) επιβεβαίωσε ότι ο Πριγκόζιν ήταν στην λίστα των επιβατών.
«Ξεκίνησε έρευνα για τη συντριβή του αεροσκάφους Embraer που σημειώθηκε απόψε στην περιοχή Τβερ. Σύμφωνα με τη λίστα επιβατών, μεταξύ αυτών είναι το όνομα και το επώνυμο του Πριγκόζιν», ανακοίνωσε η Rosaviatsia.
Ανεπιβεβαίωτες αναφορές ρωσικών μέσων ενημέρωσης ανέφεραν ότι και ο Ντμίτρι Ούτκιν, το δεξί χέρι του Πριγκόζιν βρισκόταν επίσης στο αεροσκάφος έπειτα από συνάντηση με αξιωματούχους του υπουργείου Άμυνας.
Yevgeny Prigozhin was passenger on crashed plane, Russian officials say https://t.co/HEbX76ZIhN
— Financial Times (@FT) August 23, 2023
Σενάρια κατάρριψης
Σύμφωνα με κανάλια στο Telegram που συνδέονται με την Wagner το ιδιωτικό τζετ του Πριγκόζιν κατερρίφθη από την ρωσική αεράμυνα.
Πλάνα από την περιοχή Τβερ, κατέγραψαν ίχνη που θα μπορούσαν να αποδοθούν σε τροχιά αντιαεροπορικού πυραύλου. Το αεροσκάφος, ένα Embraer Legacy 600, φαίνεται στη συνέχεια να πέφτει με το ένα του φτερό να λείπει. Το αεροπλάνο τελεί υπό αμερικανικές κυρώσεις από το 2019 λόγω της σύνδεσής του με τον Πριγκόζιν. Ο επικεφαλής της Wagner φέρεται να έχει χρησιμοποιήσει το αεροπλάνο, μεταξύ άλλων και λίγο μετά την αποτυχημένη ανταρσία του, όταν το αεροπλάνο αναχώρησε από την Αγία Πετρούπολη για τη Λευκορωσία το πρωί της 27ης Ιουνίου.
Video of the crash, per Mash, a Telegram channel close to Russian security services. They say eyewitnesses heard two loud bangs shortly beforehand. https://t.co/Q9ERTVIkMV pic.twitter.com/9gBnVeZ1GM
— max seddon (@maxseddon) August 23, 2023
Μόλις χθες δημοσιεύτηκε βίντεο στο οποίο ο Πριγκόζιν εικονιζόταν με ρούχα παραλλαγής και τουφέκι εφόδου στα χέρια. Το βίντεο τραβήχτηκε σε χώρα της Αφρικής, σύμφωνα με το κανάλι Grey Zone στην πλατφόρμα Telegram. Πριν από αυτή την εμφάνιση ο Ρώσος επιχειρηματίας εθεάθη για τελευταία φορά δημόσια στο περιθώριο του Οικονομικού Ανθρωπιστικού Φόρουμ Ρωσίας-Αφρικής στην Αγία Πετρούπολη στις 27 Ιουλίου. Στις 30 Ιουλίου σχολίασε το μέλλον της Wagner σε ηχογράφηση κατά την οποία υποστήριξε ότι οι μαχητές που δεν υπέγραψαν συμβόλαια με το ρωσικό Υπουργείο Αμυνας (MoD) θα φτάσουν στη Λευκορωσία μέχρι τις 5 Αυγούστου.
Η ανταρσία του Πριγκόζιν
Υπενθυμίζεται πως ο Πριγκόζιν, o οποίος έγινε ευρέως γνωστός από την εμπλοκή της Wagner στην Ουκρανία, είχε μακρά σύγκρουση με τη ρωσική στρατιωτική ηγεσία που κλιμακώθηκε στις 24 Ιουνίου, όταν εκδηλώθηκε ένοπλη ανταρσία. Η πορεία προς τη Μόσχα σταμάτησε αφού ο ηγέτης της Λευκορωσίας Αλεξάντερ Λουκασένκο έκανε έναν συμβιβασμό και ο Πούτιν προσέφερε στον Πριγκόζιν και στους αξιωματικούς της Wagner ασυλία.
Τότε μάλιστα ο Λουκασένκο είχε δηλώσει ότι ζήτησε στον Πούτιν να μην σκοτώσει τον επικεφαλής της Wagner. «Είπα στον Πούτιν: θα μπορούσαμε να τελειώσουμε (σ.σ. τον Πριγκόζιν), χωρίς πρόβλημα. Αν όχι με την πρώτη προσπάθεια, τότε με τη δεύτερη. Του είπα: μην το κάνεις αυτό», είχε δηλώσει. Στη συνέχεια Πούτιν και Πριγκόζιν είχαν τρίωρη συνάντηση στις 29 Ιουνίου όπως είχε γνωστοποιήσει τότε ο εκπρόσωπος του Κρεμλίνου Ντμίτρι Πεσκόφ.
Προ μηνός πάντως, ο επικεφαλής της CIA, Γουίλιαμ Μπερνς, κληθείς να αναλύσει το πώς βλέπει το μέλλον του Γεβγκένι Πριγκόζιν είχε αναφέρει «Ο Πούτιν γενικά πιστεύει ότι η εκδίκηση είναι πιάτο που σερβίρεται καλύτερα κρύο». «Με βάση την εμπειρία μου, ο Πούτιν είναι ο απόλυτος 'απόστολος' της εκδίκησης, οπότε θα με εξέπληττε αν ο Πριγκόζιν γλίτωνε την τιμωρία» είχε πει από το Aspen Security Forum.
Η εξέγερση ήταν η μεγαλύτερη απειλή για τον Ρώσο πρόεδρο, Βλαντιμίρ Πούτιν, στις δύο και πλέον δεκαετίες που βρίσκεται στην εξουσία και εξέθεσε την αδυναμία του Κρεμλίνου. Στον απόηχο της ανταρσίας της Wagner, οι ρωσικές αρχές συνέλαβαν αρκετούς στρατιωτικούς για σύμπραξη με τους μισθοφόρους, συμπεριλαμβανομένου του πρώην διοικητή του πολέμου στην Ουκρανία, στρατηγού Σεργκέι Σουρόβικιν.