Η πιο διαδεδομένη θεωρία θέλει τον Χριστόφορο Κολόμβο να καταγόταν από τη Γένοβα της Ιταλίας. Αλλοι όμως υποστηρίζουν ότι ήταν ισπανός Eβραίος, Βάσκος, Πορτογάλος ή και Ελληνας. Το μεγάλο μυστήριο φαίνεται ότι επιτέλους λύθηκε χάρη σε ανάλυση DNA, η οποία έδειξε ότι ο αμφιλεγόμενος εξερευνητής ήταν σεφαραδίτης Εβραίος από τη Δυτική Ευρώπη.
Χρειάστηκαν 22 χρόνια έρευνας μέχρι να καταλήξουν οι ερευνητές στην οριστική απάντηση. Δείγματα λήφθηκαν αρχικά από τα λείψανα που έχουν ταφεί στον Καθεδρικό της Σεβίλης, πιθανότατα την τελευταία κατοικία της αμφιλεγόμενης προσωπικότητας που «ανακάλυψε» την Αμερική (στην εικόνα το μαυσωλείο του). Το αποσπασματικό γενετικό υλικό που απομονώθηκε συγκρίθηκε με το DNA συγγενών και απογόνων, μεταξύ άλλων του γιου του Χριστόφορου Κολόμβου, Φερδινάνδου.
Τα συμπεράσματα παρουσιάστηκαν στο ντοκιμαντέρ «Columbus DNA: The true origin» («Το DNA του Κολόμβου: Η πραγματική καταγωγή») που προβλήθηκε την περασμένη Κυριακή στο κρατικό ισπανικό κανάλι TVE.
Οπως δήλωσε στην εκπομπή ο εγκληματολόγος Μιγκέλ Λορέντε, επικεφαλής της έρευνας, τόσο το χρωμόσωμα Υ, το οποίο κληροδοτείται από τον πατέρα, όσο και το χρωμόσωμα Χ, το οποίο προέρχεται από τη μητέρα, «φέρουν χαρακτηριστικά συμβατά με την υπόθεση της εβραϊκής καταγωγής».
Ασαφές παραμένει ωστόσο το πού γεννήθηκε ο Κολόμβος, καθώς η ανάλυση υποδεικνύει μόνο ότι καταγόταν από τη Δυτική Ευρώπη. Περίπου 300.000 Εβραίοι ζούσαν στην Ισπανία μέχρι που οι λεγόμενοι Καθολικοί Μονάρχες, Ισαβέλλα και Φερδινάνδος, τους διέταξαν είτε να ασπαστούν τον καθολικισμό είτε να εγκαταλείψουν τη χώρα. Η λέξη «σεφαραδίτες» προέρχεται από το Σεφεράδ, το όνομα της Ισπανίας στα εβραϊκά.
Ο Κολόμβος πέθανε στο Βαγιαδολίδ της Ισπανίας το 1506 αλλά επιθυμούσε να ταφεί στο νησί της Ισπανιόλα, το οποίο μοιράζονται σήμερα η Αϊτή και η Δομινικανή Δημοκρατία. Τα λείψανά του ενταφιάστηκαν εκεί το 1542 αλλά το 1795 μεταφέρθηκαν στην Κούβα και το 1898 στη Σεβίλλη.