Μια δραστηριότητα που στα χρόνια του '90 είχε συνδεθεί κυρίως με το χαλαρό τζόκινγκ εξελίσσεται σήμερα σε κοινωνική συνήθεια, καταναλωτική τάση και σημαντική επιχειρηματική ευκαιρία.
Η αλλαγή φαίνεται τόσο στους δρόμους όσο και στην αγορά. Οι ερασιτέχνες δρομείς οργανώνονται σε ομάδες, συμμετέχουν σε αγώνες, παρακολουθούν τις επιδόσεις τους μέσω εφαρμογών και επενδύουν σε
παπούτσια που μέχρι πριν από λίγα χρόνια απευθύνονταν κυρίως σε αθλητές υψηλού επιπέδου. Παράλληλα, οι μεγάλες διεθνείς εταιρείες διεκδικούν μερίδιο από μια αγορά που διευρύνεται, ενώ εμφανίζονται και ελληνικές επιχειρηματικές προσπάθειες.
Από το τζόκινγκ των '90s στο οργανωμένο δρομικό κίνημα
Η φετινή εικόνα του Αυθεντικού Μαραθωνίου είναι ενδεικτική της αλλαγής. Στον 43ο αγώνα, που πραγματοποιήθηκε στις 7 και 8 Νοεμβρίου, καταγράφηκαν 85.000 συμμετοχές σε όλες τις διαδρομές, από 124 χώρες. Περίπου 25.000 δρομείς δήλωσαν συμμετοχή στην αυθεντική διαδρομή των 42,195 χιλιομέτρων, ενώ ιδιαίτερα μεγάλη ήταν η ανταπόκριση στους αγώνες των 5 και 10 χιλιομέτρων.
Η ανάπτυξη, ωστόσο, δεν περιορίζεται στις μεγάλες διοργανώσεις. Σύμφωνα με τα στοιχεία του RunningNews, πραγματοποιούνται πλέον περισσότεροι από 580 αγώνες δρόμου κάθε χρόνο σε ολόκληρη τη χώρα. Οι μικρότερες αποστάσεις, των 5 και 10 χιλιομέτρων, συγκεντρώνουν μεγάλο μέρος του ενδιαφέροντος, καθώς επιτρέπουν και σε ανθρώπους χωρίς ιδιαίτερη αθλητική προετοιμασία να συμμετάσχουν σε έναν οργανωμένο αγώνα.
Παράλληλα, η Ελλάδα έχει αναπτύξει μια ιδιαίτερα δραστήρια κοινότητα ορεινού τρεξίματος. Το ανάγλυφο της χώρας προσφέρει κατάλληλες διαδρομές και διαφορετικά επίπεδα δυσκολίας, με διοργανώσεις που έχουν αποκτήσει διεθνή απήχηση, όπως ο Olympus Marathon, οι αγώνες στον Ταΰγετο και το Zagori Mountain Running.
Το 55,7% επιλέγει το τρέξιμο
Η δημοτικότητα του τρεξίματος αποτυπώνεται και στα στοιχεία της καταναλωτικής έρευνας της Klarna. Σύμφωνα με την έρευνα, το 55,7% των Ελλήνων επιλέγει το τρέξιμο ως αθλητική δραστηριότητα, κατατάσσοντάς το στην πρώτη θέση μεταξύ των μορφών άσκησης που εξετάστηκαν.
Ιδιαίτερα υψηλή είναι η προτίμηση στους Millennials, όπου φτάνει το 62,5%, αλλά και στις γενιές Gen X και Baby Boomers, με ποσοστά 52,7% και 57% αντίστοιχα. Τα ευρήματα έχουν πρόσθετο ενδιαφέρον, καθώς δείχνουν ότι το τρέξιμο δεν αποτελεί αποκλειστικά επιλογή των νεότερων ηλικιών. Αντίθετα, έχει καταφέρει να προσελκύσει διαφορετικές γενιές, με διαφορετικές ανάγκες και στόχους.
Ένα ακόμη χαρακτηριστικό της νέας τάσης είναι η δημιουργία running clubs. Ομάδες δρομέων συναντιούνται σε πάρκα, πλατείες, παραλιακές διαδρομές και κεντρικά σημεία των πόλεων, οργανώνοντας προπονήσεις για αρχάριους και πιο έμπειρους αθλητές.
Στην Αθήνα δραστηριοποιούνται κοινότητες όπως οι Adidas Runners Athens, το Running Late Athens, το Rhefuel Run Club και το WAKEUP:AM. Οι ομάδες αυτές συνδυάζουν την προπόνηση με την κοινωνική επαφή, ενώ αρκετές προσφέρουν καθοδήγηση από προπονητές και προγράμματα διαφορετικής έντασης. Το τρέξιμο αποκτά έτσι και μια κοινωνική διάσταση: η συμμετοχή σε μια ομάδα λειτουργεί ως κίνητρο για συστηματικότερη άσκηση και δημιουργεί νέες σχέσεις μεταξύ ανθρώπων με κοινά ενδιαφέροντα.
Μια ευρωπαϊκή αγορά 25 δισ. δολαρίων
Η εξάπλωση του τρεξίματος δημιουργεί παράλληλα μια μεγάλη αγορά γύρω από τον εξοπλισμό, την ένδυση, τα υποδήματα, τις ψηφιακές εφαρμογές και τις υπηρεσίες προπόνησης.
Σύμφωνα με τις εκτιμήσεις της IMARC, η ευρωπαϊκή αγορά εξοπλισμού για τρέξιμο αναμένεται να φτάσει τα 25 δισ. δολάρια έως το 2034, από 15,1 δισ. δολάρια το 2026. Η πρόβλεψη αντιστοιχεί σε μέσο ετήσιο ρυθμό ανάπτυξης 6,5% για την περίοδο 2026-2034.
Στην αγορά των υποδημάτων, τα παπούτσια για τρέξιμο σε δρόμο αντιπροσωπεύουν το 48,6% της κατηγορίας ανά τύπο προϊόντος, σύμφωνα με τη Future Market Insights. Η εξέλιξη αυτή συνδέεται με την αυξανόμενη συμμετοχή σε αστικούς αγώνες, μαραθωνίους και καθημερινές προπονήσεις. Οι άνδρες εξακολουθούν να αντιπροσωπεύουν το μεγαλύτερο μερίδιο των καταναλωτών, με 53,2%, ωστόσο η γυναικεία συμμετοχή αυξάνεται, ενισχύοντας και τη ζήτηση για εξειδικευμένες σειρές προϊόντων.
Σε παγκόσμιο επίπεδο, η αγορά των παπουτσιών τρεξίματος υπολογίζεται ότι ξεπερνά τα 50 δισ. δολάρια ετησίως.
Adidas και Nike διεκδικούν την κοινότητα των δρομέων
Στην πρώτη γραμμή του ανταγωνισμού βρίσκονται οι δύο μεγάλοι διεθνείς παίκτες, η Adidas και η Nike, οι οποίοι επενδύουν όχι μόνο στην ανάπτυξη νέων προϊόντων αλλά και στη δημιουργία κοινοτήτων γύρω από το τρέξιμο.
Η γερμανική Adidas, με μερίδιο που σύμφωνα με τις εκτιμήσεις της αγοράς προσεγγίζει το 27% στην εξεταζόμενη κατηγορία, έχει αναπτύξει ένα ευρύτερο οικοσύστημα για τους δρομείς. Διαθέτει εφαρμογή για την καταγραφή και την παρακολούθηση των επιδόσεων, ενώ μέσω των Adidas Runners Athens οργανώνει προπονήσεις για διαφορετικά επίπεδα φυσικής κατάστασης, με τη συμμετοχή εξειδικευμένων coaches.
Σημαντικό ρόλο στη στρατηγική της έχουν τα Adizero, η σειρά υποδημάτων που απευθύνεται σε δρομείς οι οποίοι επιδιώκουν υψηλές επιδόσεις και καλύτερους χρόνους.
Η αμερικανική Nike, με εκτιμώμενο μερίδιο αγοράς 22%-26%, διατηρεί ισχυρή παρουσία στην κατηγορία, επενδύοντας σε νέες τεχνολογίες και μοντέλα όπως τα Zoom Fly, ReactX Infinity Run 4 και Pegasus.
Η εταιρεία βρέθηκε και στο επίκεντρο του φετινού Αυθεντικού Μαραθωνίου της Αθήνας. Ο Αιθίοπας Μαναζότ Σιγιούμ Ταφέρι, νικητής του αγώνα, σημείωσε νέο ρεκόρ διαδρομής με χρόνο 2:10:03, φορώντας το Nike Apex, ένα από τα λεγόμενα super shoes, τα παπούτσια υψηλών επιδόσεων με ενσωματωμένες τεχνολογίες που στοχεύουν στη βελτίωση της δρομικής οικονομίας. Το συγκεκριμένο μοντέλο αναμένεται να διατεθεί στο ευρύ κοινό τον Ιανουάριο του 2027.
Η Asics επενδύει στο οικοσύστημα του τρεξίματος
Ισχυρή θέση στην αγορά διατηρεί και η ιαπωνική Asics, η οποία έχει συνδέσει το όνομά της με το τρέξιμο μέσα από μοντέλα όπως τα GEL-Nimbus και GEL-Kayano.
Η στρατηγική της δεν περιορίζεται στα παραδοσιακά παπούτσια προπόνησης. Η εταιρεία αναπτύσσει τις σειρές υψηλών επιδόσεων Metaspeed, ενώ επεκτείνεται και σε γειτονικές κατηγορίες, όπως τα υποδήματα για περπάτημα με τη σειρά Moon Amble.
Παράλληλα, διευρύνει την παρουσία της στον χώρο των δρομικών διοργανώσεων και των υπηρεσιών που τις συνοδεύουν, επενδύοντας και σε πλατφόρμες εγγραφών σε αγώνες. Η Asics συγκαταλέγεται στις κορυφαίες εταιρείες υποδημάτων υψηλών επιδόσεων στις πέντε μεγαλύτερες ευρωπαϊκές αγορές, ενώ στην Ελλάδα το μερίδιό της εκτιμάται μεταξύ 12% και 16%.
Η Hoka και η άνοδος των super shoes
Μία από τις πιο χαρακτηριστικές περιπτώσεις ανάπτυξης στον κλάδο είναι η Hoka. Η εταιρεία ιδρύθηκε το 2009 στο Annecy της Γαλλίας και από το 2013 ανήκει στον αμερικανικό όμιλο Deckers Brands.
Η Hoka έγινε γνωστή για τα παπούτσια μέγιστης αντικραδασμικής προστασίας, τα οποία άλλαξαν την αισθητική και τη σχεδιαστική προσέγγιση στην αγορά του running. Τα Bondi και Clifton αποτελούν τα πιο αναγνωρίσιμα μοντέλα της για τρέξιμο σε δρόμο, ενώ το Speedgoat έχει καθιερωθεί στην κατηγορία του ορεινού τρεξίματος.
Η οικονομική της πορεία αποτυπώνει τη δυναμική του brand. Κατά το οικονομικό έτος που ολοκληρώθηκε στις 31 Μαρτίου 2026, οι καθαρές πωλήσεις της Hoka ανήλθαν σε 2,587 δισ. δολάρια, σημειώνοντας αύξηση 15,9% σε σχέση με την προηγούμενη χρήση. Η ανάπτυξη παραμένει ισχυρή, αν και ο ρυθμός αύξησης των πωλήσεων έχει επιβραδυνθεί σε σχέση με τα προηγούμενα χρόνια.
Η επιτυχία της εταιρείας συνδέεται με την αλλαγή των προτιμήσεων των καταναλωτών, οι οποίοι αναζητούν πλέον παπούτσια που συνδυάζουν άνεση, προστασία και υψηλές επιδόσεις. Η τάση αυτή έχει επηρεάσει συνολικά τον ανταγωνισμό, με τις μεγάλες εταιρείες να επενδύουν σε νέες σόλες, αφρώδη υλικά και ανθρακονημάτινες πλάκες.
Από την άσκηση σε μια νέα καταναλωτική κουλτούρα
Η εξέλιξη του τρεξίματος στην Ελλάδα συνδέεται με περισσότερους παράγοντες από την αύξηση των αθλητικών συμμετοχών. Οι εφαρμογές καταγραφής επιδόσεων, τα running clubs, οι διοργανώσεις διαφορετικών αποστάσεων και η εξειδικευμένη αγορά εξοπλισμού δημιουργούν ένα περιβάλλον που ενθαρρύνει τη συστηματική ενασχόληση.
Για τις εταιρείες αθλητικών ειδών, ο δρομέας δεν είναι πλέον απλώς ένας καταναλωτής που αγοράζει ένα ζευγάρι αθλητικά παπούτσια. Είναι μέλος μιας κοινότητας, χρήστης ψηφιακών υπηρεσιών, συμμετέχων σε διοργανώσεις και δυνητικός πελάτης μιας ολόκληρης σειράς προϊόντων.
Αυτός είναι και ο λόγος για τον οποίο η μάχη μεταξύ Nike, Adidas, Asics και Hoka δεν διεξάγεται μόνο στα ράφια των καταστημάτων. Διεξάγεται στους δρόμους των πόλεων, στις εφαρμογές των κινητών, στις κοινότητες των δρομέων και στις μεγάλες αθλητικές διοργανώσεις. Και η ελληνική αγορά, με τη διαρκώς διευρυνόμενη δρομική κοινότητα, αποτελεί πλέον μέρος αυτής της ευρύτερης επιχειρηματικής διεκδίκησης.