Εκείνη η κούπα καφέ, χωρίς την οποία δεν μπορείτε να ξεκινήσετε την ημέρα σας, μάλλον σας προσφέρει πολύ περισσότερα από το να σας ξυπνά το πρωί – για την ακρίβεια προστατεύει μακροπρόθεσμα τον εγκέφαλό σας κρατώντας μακριά τη γνωστική φθορά και την άνοια.
Ποια ήταν η ποσότητα που προσέφερε τα μεγαλύτερα οφέλη
Μια νέα μακροπρόθεσμη μελέτη έδειξε ότι η μέτρια κατανάλωση καφέ με καφεΐνη ή τσαγιού συνδέεται με μείωση του κινδύνου άνοιας κατά 18% καθώς και με επιβράδυνση της γνωστικής φθοράς και με καλύτερη γνωστική λειτουργία με την πάροδο του χρόνου. Τα μεγαλύτερα οφέλη εμφανίστηκαν με κατανάλωση 2-3 φλιτζανιών καφέ και 1-2 φλιτζανιών τσαγιού ημερησίως – και μάλιστα η σύνδεση φάνηκε να ισχύει ακόμη και στα άτομα με γενετική προδιάθεση για άνοια.
Μεγάλες μακροπρόθεσμες μελέτες
Η νέα μελέτη που δημοσιεύθηκε στο ιατρικό περιοδικό JAMA διεξήχθη από ερευνητές του Mass General Brigham, της Σχολής Δημόσιας Υγείας T.H. Chan του Χάρβαρντ και του Ινστιτούτου Broad του ΜΙΤ και του Χάρβαρντ. Η ερευνητική ομάδα εξέτασε δεδομένα 131.821 συμμετεχουσών της μακροπρόθεσμης μελέτης Nurses'Health Study (NHS) καθώς και εθελοντών και εθελοντριών της Health Professionals Follow-Up Study (HPFS).
Ενα κομμάτι του παζλ της προστασίας του εγκεφάλου
«Οταν αναζητούσαμε πιθανά εργαλεία πρόληψης της άνοιας, σκεφτήκαμε ότι κάτι τόσο διαδεδομένο όσο ο καφές μπορεί να αποτελεί υποσχόμενη διατροφική παρέμβαση – και η μοναδική ευκαιρία να έχουμε πρόσβαση σε δεδομένα τόσο υψηλής ποιότητας μέσα από μελέτες που διεξάγονται για πάνω από 40 χρόνια μάς επέτρεψε να δούμε αν η σκέψη μας έχει βάση» ανέφερε ο κύριος συγγραφέας της μελέτης Ντάνιελ Γουάνγκ από το Τμήμα Ιατρικής του Mass General Brigham και επίκουρος καθηγητής στην Ιατρική Σχολή του Χάρβαρντ και προσέθεσε: «Παρότι τα αποτελέσματά μας είναι ενθαρρυντικά, είναι σημαντικό να θυμόμαστε ότι το μέγεθος της θετικής επίδρασης του καφέ ήταν σχετικά μικρό και υπάρχουν και άλλες πολλές σημαντικές οδοί προστασίας της γνωστικής λειτουργίας που επέρχεται με τη γήρανση. Η μελέτη μας μαρτυρεί ότι η κατανάλωση καφέ με καφεΐνη ή τσαγιού μπορεί να είναι ένα μόνο κομμάτι του παζλ της προστασίας του εγκεφάλου».
Αντικρουόμενα τα μέχρι στιγμής αποτελέσματα
Τι καθιστά όμως τον καφέ και το τσάι «ασπίδες» ενάντια στην άνοια; Αμφότερα περιέχουν ουσίες όπως οι πολυφαινόλες και η καφεΐνη οι οποίες πιστεύεται ότι ενισχύουν τον εγκέφαλο συμβάλλοντας στη μείωση της φλεγμονής και στον περιορισμό των κυτταρικών βλαβών. Ωστόσο προηγούμενες έρευνες που εξέταζαν τη σύνδεση μεταξύ καφέ και άνοιας είχαν δώσει αντικρουόμενα αποτελέσματα, συχνά εξαιτίας περιορισμένων δεδομένων σχετικά με τη μακροπρόθεσμη κατανάλωση των δημοφιλών ροφημάτων.