Οταν ο Βρετανός αρχαιολόγος Χάουαρντ Κάρτερ ρωτήθηκε για πρώτη φορά τι είδε στον θρυλικό τάφο του Τουταγχαμών, λέγεται ότι απάντησε: «Θαυμάσια πράγματα», θυμίζουν οι New York Times.
Για πρώτη φορά μετά την ανασκαφή του 1922, όλα αυτά τα «θαυμάσια πράγματα» –περισσότερα από 5.500 από αυτά– εκτίθενται μαζί σε μία έκθεση που οι επιμελητές της ελπίζουν πως θα προκαλέσει στους επισκέπτες το δέος που ένιωσε ο Κάρτερ.
Η συλλογή του Τουταγχαμών αποτελεί το κεντρικό στοιχείο του Μεγάλου Αιγυπτιακού Μουσείου, ενός πολυτελώς σχεδιασμένου γιγαντιαίου συγκροτήματος με φόντο τις Μεγάλες Πυραμίδες της Γκίζας, που υψώνονται ακριβώς πίσω στην έρημο. Επειτα από δεκαετίες εργασιών, το μουσείο άνοιξε τελικά τις πύλες του για το κοινό αυτή την εβδομάδα.
Τα εγκαίνιά του είναι ένα «δώρο από την Αίγυπτο στον κόσμο», δήλωσε ο πρόεδρος της Αιγύπτου Αμπντέλ Φατάχ αλ Σίσι, κατά τη σχετική τελετή την περασμένη εβδομάδα.
Φιλοξενεί φυσικά τη μεγαλύτερη συλλογή αντικειμένων ενός αρχαίου πολιτισμού που γοητεύει αρχαιολόγους, ιστορικούς και επισκέπτες μουσείων εδώ και αιώνες. Για την κυβέρνηση της Αιγύπτου, το Μεγάλο Αιγυπτιακό Μουσείο συμβολίζει τις φιλοδοξίες της να ενισχύσει το κύρος της χώρας – καθώς και τα έσοδα από τον τουρισμό, παρέχοντας σανίδα σωτηρίας στην πληγείσα οικονομία της.
Και για πολλούς Αιγυπτίους, το υπερσύγχρονο μουσείο στέλνει σαφές μήνυμα πως οι πιο εμβληματικές αρχαιότητες της Αιγύπτου ανήκουν στην πατρίδα τους – όχι στις μαρμάρινες αίθουσες των ευρωπαϊκών μουσείων.